在半导体材料革新的浪潮中,分子束外延(MBE)设备以 “原子级精度” 成为第三代半导体异质结制造的核心装备。Yole 数据显示,2023 年全球 MBE 设备市场规模达 12 亿美元,同比增长 18%,其中碳化硅(SiC)、氮化镓(GaN)相关设备占比超 60%,其技术突破直接推动新能源汽车、5G 基站等领域的性能跃升。
MBE 技术通过高真空环境下(10^-10 Pa 级)的原子束流精准控制,实现每秒 0.1-10nm 的薄膜生长速率,层厚误差<1%。以 GaN 基 HEMT(高电子迁移率晶体管)为例,MBE 设备通过交替沉积 GaN/AlGaN 层,可形成厚度仅 20nm 的二维电子气(2DEG)层,电子迁移率达 2000 cm²/Vs 以上,较传统 MOCVD 工艺提升 15%。这种原子级控制能力,使其在量子阱、量子点等纳米结构制备中不可替代,如用于量子计算的 InAs/GaSb 超晶格薄膜,层厚精度需控制在 ±0.3nm 以内。
在 SiC 功率器件领域,MBE 设备用于外延生长 4H-SiC 缓冲层与器件层,通过精确控制碳硅原子比(C/Si=1.02±0.01),可将位错密度从 10³/cm² 降至 10²/cm² 以下,击穿电压提升至 1700V 以上。2023 年全球 SiC 功率器件市场规模达 62 亿美元,其中采用 MBE 技术的厂商(如 Wolfspeed)市占率超 50%。而在 GaN 射频器件中,MBE 沉积的 AlN 成核层表面粗糙度<0.5nm,使器件功率密度突破 2.5W/mm,支撑 5G 基站的高频段(28GHz 以上)应用。
在量子芯片领域,MBE 设备是制备超导量子比特的关键。某研究团队利用 MBE 沉积的 NbN 薄膜,表面粗糙度仅 0.2nm,使量子比特相干时间从传统工艺的 100ns 提升至 800ns,接近实用化门槛。在先进封装领域,MBE 的 “低温外延” 特性(沉积温度<500℃)可直接在封装基板上生长半导体薄膜,实现 “晶圆级封装 - 外延一体化”,较传统流程成本降低 30%,已被用于 3D NAND 堆叠的介电层修复工艺。
尽管海外厂商(如 Riber、Veeco)占据全球 90% 市场,但国产设备已实现关键突破。2023 年某国产厂商的 MBE 设备通过 GaN 基 HEMT 产线验证,薄膜均匀性误差<1.8%,生长速率稳定性达 ±5%,成本较进口设备低 40%。在量子芯片领域,国产 MBE 设备已用于制备石墨烯 / 氮化硼异质结,相关研究成果发表于《自然・电子学》,标志着我国在纳米级外延领域进入国际第一梯队。
结语:从半导体材料革新到量子科技突破,MBE 设备用 “原子级精度” 定义着下一代芯片的底层架构。随着国产厂商在 SiC/GaN 领域的持续攻坚,这项曾被 “卡脖子” 的技术,正成为中国半导体产业链自主可控的重要支点。
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