在半导体行业波澜壮阔的周期性浪潮中,化学气相沉积(CVD)技术如同一位幕后英雄,始终贯穿于芯片制造的核心环节。从早期的硅外延生产到先进制程的三维结构构建,CVD 技术的每一次突破都与半导体行业的周期演进紧密相连,既受行业周期波动的影响,又以技术革新推动着行业跨越周期壁垒。
技术起步与初步应用
化学气相沉积技术的雏形可追溯至 20 世纪 50 年代,当时主要用于简单的硅膜沉积。早期的 CVD 设备采用常压反应体系,沉积速率慢且膜层均匀性较差,仅能满足低精度半导体器件的生产需求。20 世纪 70 年代,随着半导体行业第一次产业革命的到来,集成电路开始向大规模化发展,对膜层质量提出了更高要求。低压化学气相沉积(LPCVD)技术应运而生,其通过降低反应腔体压力,减少了气体分子的碰撞概率,使膜层均匀性提升至 ±5% 以内,成为当时硅衬底制备的主流技术。这一时期,CVD 技术的应用范围从单一的硅膜扩展到氮化硅、氧化硅等绝缘膜层积,为半导体器件的性能提升奠定了基础。
技术升级与多样化发展
20 世纪 90 年代,半导体行业进入快速增长期,消费电子市场的崛起推动芯片向更高集成度发展。CVD 技术迎来了多元化发展阶段,等离子体增强化学气相沉积(PECVD)技术凭借低温沉积特性,在多层金属化结构中得到广泛应用,解决了高温沉积对底层材料的损伤问题。同时,金属有机化学气相沉积(MOCVD)技术实现了化合物半导体材料的精确沉积,为光电子器件、射频芯片的发展提供了关键支撑。这一时期,CVD 设备的自动化程度显著提高,沉积速率从每分钟几纳米提升至几十纳米,满足了大规模生产的需求。
电浆辅助化学气相沉积系统(PECVD)
来源:厦门毅睿科技官网
先进制程中的技术突破
进入 21 世纪,随着半导体行业进入 “摩尔定律” 放缓与突破并存的阶段,CVD 技术面临着前所未有的挑战与机遇。在 3D NAND 闪存的堆叠结构中,原子层沉积(ALD)作为 CVD 技术的衍生分支,凭借单原子层精度的沉积能力,实现了数十层乃至上百层薄膜的均匀生长,每层厚度控制精度达到 0.1 纳米级别。在先进逻辑芯片的 FinFET 和 GAA 架构中,高介电常数(High - k)材料与金属栅极的沉积成为关键难题,CVD 技术通过优化前驱体配方和反应工艺,成功实现了原子级别的界面控制,使栅极漏电流降低三个数量级以上。如今,CVD 技术已形成包括常压、低压、等离子体增强、原子层沉积等在内的完整技术体系,覆盖了从 180nm 到 3nm 制程的全范围应用。
原子层沉积系统
需求波动下的技术调整
在半导体行业需求旺盛的扩张期,CVD 设备和材料的需求随之激增。2020 - 2022 年全球芯片短缺期间,晶圆代工厂大规模扩产,带动 CVD 设备市场规模同比增长 35%,其中用于先进制程的高端 CVD 设备交货周期延长至 12 个月以上。为满足激增的产能需求,设备厂商通过模块化设计提升生产效率,例如应用材料公司将 CVD 设备的核心反应模块标准化,使产能提升 40%。而在行业进入调整期时,CVD 技术则向精细化方向发展。2023 年以来,随着消费电子芯片需求疲软,企业更注重通过 CVD 工艺优化来提升芯片性能和良率,而非单纯扩大产能。某晶圆代工厂通过调整 PECVD 的射频功率和气体流量比例,将 32nm 节点芯片的金属层台阶覆盖率从 80% 提升至 95%,良率提高了 12 个百分点。
产能周期中的技术适配
半导体行业的产能扩张与过剩周期,对 CVD 技术的应用策略产生直接影响。在产能扩张阶段,CVD 设备的采购更倾向于高产能机型,例如台积电在 2021 年采购的 CVD 设备中,具备多晶圆同时处理能力的机型占比超过 70%,以最大化单位时间的产出。而在产能过剩时期,企业则通过 CVD 技术的灵活调整实现产线的快速切换。某存储器厂商利用同一台 MOCVD 设备,通过更换前驱体和调整反应参数,在两周内完成了从 GaN 基射频芯片到 LED 芯片的产线转换,设备利用率从 50% 提升至 85%。此外,CVD 技术的国产化也在产能周期调整中发挥着重要作用,国内 CVD 设备厂商在 28nm 及以上成熟制程中逐步实现替代,降低了晶圆厂在行业低谷期的设备投资成本。
技术层面的核心挑战
先进制程的持续推进给 CVD 技术带来了多重挑战。在 3nm 及以下节点,随着特征尺寸的缩小,薄膜的应力控制成为关键难题。当沉积厚度降至几纳米时,薄膜与衬底之间的晶格失配导致应力急剧增加,容易引发膜层开裂或脱落。目前,通过引入梯度成分沉积技术,可将应力从 1GPa 以上降至 500MPa 以下,但工艺复杂度大幅提升。此外,前驱体材料的纯度要求达到 99.9999% 以上,任何微量杂质都会导致器件性能失效,这对材料提纯和输送系统提出了极高要求。在原子层沉积中,前驱体的饱和吸附和反应副产物的彻底去除成为提高沉积效率的瓶颈,目前最高沉积速率仅为每分钟 1 纳米左右,难以满足大规模生产需求。
市场与应用带来的机遇
半导体行业的新兴应用为 CVD 技术开辟了广阔的市场空间。在车规级芯片领域,由于对可靠性要求极高,CVD 制备的厚氧化层(厚度达 1 微米以上)成为绝缘隔离的关键结构,市场需求年增长率超过 20%。在功率半导体领域,MOCVD 技术制备的 GaN 和 SiC 外延层,使器件的击穿电压提升 3 - 5 倍,满足了新能源汽车、光伏逆变器等高压场景的需求,预计 2025 年相关 CVD 设备市场规模将突破 50 亿美元。同时,随着半导体行业国产化进程的加速,国内 CVD 设备厂商在成熟制程和特色工艺中不断突破,某企业自主研发的 LPCVD 设备已通过 12 英寸晶圆厂验证,沉积均匀性达到 ±3%,打破了国外厂商的垄断。
化学气相沉积技术作为半导体制造的核心工艺之一,其发展历程深刻反映了半导体行业的周期性特征。在行业的繁荣期,CVD 技术以产能扩张和效率提升支撑着芯片产量的增长;在调整期,又通过工艺优化和技术创新助力企业降本增效、提升产品竞争力。面对未来半导体行业更趋复杂的周期波动和技术挑战,CVD 技术将继续向更高精度、更高效率、更宽材料适应性的方向发展,在延续摩尔定律和开辟新应用领域中发挥不可替代的作用,成为半导体行业穿越周期、持续向前的关键技术支柱。
#行业发展 #厦门毅睿科技 #薄膜沉积 #半导体 #原子层沉积 #化学气相沉积##化学气相沉积设备(CVD)-小型管式LPCVD设备 #cvd